A pamut a gyapotnövény (Gossypium) a gyapot magházát burkoló finom szőrzet szála. A gyapotszálat a textilipari szaknyelvben a leszedést követő állapotától nevezik pamutnak. A magtalanított szálakat pamutszálaknak nevezik. Az egyik legfontosabb textilipari nyersanyag, lépten-nyomon találkozunk vele ruházatunkban, lakásunkban, egészségügyi és műszaki textíliákban stb. A vatta vékony pamutszálak tömegéből álló háztartási, ruházati, egészségügyi és ipari célokra használt puha fehér anyag, ami szinte 100%-ban cellulózmolekulákból áll. A gyapot fontos szerepet töltött be az emberiség történetében, mert egyike a legősibb növényeknek, amelyet az ember termeszt.